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Les musées de Cognac organisent au sein du musée d’art et d’histoire une exposition temporaire intitulée « 150 ans de menus présidentiels ». Construite autour de la collection personnelle de Jean-Maurice Sacré, collectionneur passionné et passionnant, l’exposition donnera à voir plus d’une centaine de menus datés du second empire aux années 2010, mais aussi des plans de tables, les livres de cave de l’Elysée à l’époque du Général de Gaulle.

Les menus apparaissent vers 1870, avec l’adoption du service à la russe. Sous la IIIe et IVe République, les menus sont commandés à des grands illustrateurs tels que Mucha, Cheret, Laurens.

Ils marquent les temps forts de l’histoire de France : de l’alliance franco-russe à la visite des Kennedy, de l’entente cordiale au Traité de l’Elysée, autant de grands moments de l’histoire diplomatique. Déjeuners ou dîners d’Etat lient diplomatie et politique. Ces réceptions dans la première maison de France sont organisées dans l’intérêt de la nation.

« Bien recevoir, c’est honorer l’hôte, bien recevoir c’est s’honorer soi-même, montrer le degré d’élégance et de raffinement de la société française. »

La table, le menu, les mets raffinés, les vins mais aussi les cognacs témoignent de la grandeur du savoir-vivre français.